Catedrático de Química Inorgánica en la Universidad de Zaragoza, desempeñó en dicha institución el cargo de administrador general de 1949 a 1960 y fue decano de la Facultad de Ciencias entre 1964 y 1967. Como reconocimiento oficial a su labor recibió en 1955 la Encomienda con placa de la Orden de Alfonso X el Sabio de manos del ministro Joaquín Ruiz-Giménez.

Biografía

Juan Martín Sauras nació en Andorra el día 21 de octubre del año 1896. Sus padres fueron Juliana Sauras Cortés y Vicente Martín Pardo, más conocido como el Estanquero. El padre de Juan fue un inmigrante de tierras muy cercanas a nuestra comarca, concretamente era un comerciante levantino de la población de Alcora (Castellón), que se asentó en Andorra por esas casualidades del destino. La madre era andorrana, de la saga de los Sauras, más conocidos como los Jaboneros.

Juan Martín Sauras, hacia 1899, con apenas tres años junto a sus hermanos Carmen y Fermín, en Andorra. [Foto procedente de Album da Ciencia (culturagalega.org)]

Juan era el sexto hijo de este matrimonio que vivía en la calle Mayor. En su bautizo actuó de madrina María Pilar Alcayne, una notable señora de Andorra, descendiente de la nobleza, que vivía en la calle Candela, paralela a la suya, en una suntuosa mansión que conocemos como la Casa de los Alcayne. Juan tuvo cuatro hermanos más que nacieron después de él, pero antes que él ya había nacido otro hermano, que murió muy joven, un hermano que era hijo del anterior matrimonio de su padre con una hermana de su madre, que también murió de manera prematura.

 

Como muchos chicos de su edad, en aquellos años de principios del siglo XX, él también asistió a la escuela y seguramente fue allí donde descubrió el gustillo por la cultura y la lectura. Fue su maestro de primaria -una etapa que él consideraba crucial para la formación de la personalidad- D. Alejo Izquierdo, un maestro que al parecer consiguió enseñar de una manera ejemplar a muchos de los niños de esta generación en Andorra.

Juan Martín Sauras estudió el bachillerato en Zaragoza; se trasladó a Madrid a estudiar algunas asignaturas en la Universidad de esta ciudad, pero se licenció en Ciencias Químicas en la Universidad de Zaragoza en el año 1917 y obtuvo el grado de Doctor en 1923, aunque siguió completando su formación científica en coloidequímica en universidades de Alemania, junto a Zsigmondy (premio Nobel de Química en 1925) y Bechhold.

Juan Martín Sauras, hacia 1928, en Alemania, cuando trabajaba bajo la dirección de Zsigmondy, sentado en el centro. Martín Sauras está a la izquierda del maestro. [Foto procedente de Album da Ciencia (culturagalega.org)]

En Alemania conoció a Severo Ochoa, quien también completaba su adiestramiento en este país europeo, uno de los mejores lugares de formación por aquel entonces de casi todos los científicos.

 

Juan Martín Sauras se reincorporó a la Facultad de Ciencias de Zaragoza en 1927 como profesor auxiliar de Química Inorgánica, puesto en el que permaneció hasta 1929, año en que obtuvo por concurso-oposición la cátedra de Química Inorgánica de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Santiago de Compostela.

En 1931 contrajo matrimonio con María Antonia Zorraquino Zorraquino, doctora en Ciencias Químicas (Zaragoza, 29-3-1904 / 22-11-1993). El matrimonio tuvo tres hijos, Juan Vicente (1932), M.ª Pilar († 1933) y María Antonia (1948).

Del ámbito universitario zaragozano procedían muchos de sus mejores colegas y amigos, como el catedrático de Química Antonio de Gregorio Rocasolano, quien, además de su maestro, fue su padrino de boda y del primero de sus hijos.

En 1936 por concurso de traslado volvió a la Universidad de Zaragoza, donde (sin contar los años que tras la Guerra Civil estuvo prisionero del régimen de Franco) permaneció hasta su jubilación, el 21 de octubre de 1966.

Desde 1936 hasta su muerte perteneció a la Academia de Ciencias Cesaraugustana y, además del desempeño de su labor como docente e investigador, Juan Martín Sauras fue administrador general  de la Universidad de Zaragoza de 1949 a 1960 y decano de la Facultad de Ciencias entre 1964 y 1967. En sus últimos años, y ya aquejado de la grave enfermedad del cáncer que acabó con su vida, fue Consejero de número de la Institución Fernando el Católico.

Como reconocimiento oficial a su labor recibió  en 1955 la Encomienda con placa de la Orden de Alfonso X el Sabio de manos del ministro Joaquín Ruiz-Giménez.

En 1966 la Diputación Provincial de Zaragoza le concedió el Premio San Jorge.

 

Sus publicaciones más destacables en el ámbito de la investigación fueron sus estudios sobre adsorción de los iones calcio y manganeso por las proteínas del suero sanguíneo y sus trabajos sobre preparación de tiosulfatos, tetrationatos, argentotiosulfatos y aurotiosulfatos.

Tradujo del alemán las obras de química inorgánica de Riesenfeld y E. Wiberg.

 

En cuanto a su compromiso político, Juan Martín Sauras se presentó como independiente en las elecciones a Cortes de 1931 (por Teruel), en las que no resultó elegido diputado. Posteriormente, debido a su militancia socialista en el Partido Socialista Obrero Español, fue suspendido de empleo y sueldo en 1936, encarcelado en Ateca en el otoño de 1937 y sometido al Tribunal de Responsabilidades Políticas en 1939-1940, que lo inhabilitó para desempeñar cargos hasta 1949. El rector Miguel Sancho Izquierdo lo nombró entonces administrador general de la Universidad de Zaragoza.

Bibliografía

• García, Jesús y Aznar, José Ángel (coords.), Juan Martín Sauras, Andorrano Ejemplar. Conmemoración de un centenario (1896-1996), Andorra (Teruel), Ayto. de Andorra, 1996.
• Martín Zorraquino, María Antonia, "Juan Martín Sauras. Nombre para la biblioteca de su pueblo", Cierzo. Boletín Informativo de Andorra, noviembre 1984.
• Martín Zorraquino, María Antonia, "Juan Martín Sauras", Comarca de Andorra-Sierra de Arcos (Coords. Javier Alquézar Penón y Pedro Rújula López), Zaragoza, Gobierno de Aragón, 2008, Colección Territorio 31, pp. 243-244.
• Alares López, Gustavo, Diccionario biográfico de los consejeros de la Institución Fernando el Católico, 1943-1984, Zaragoza, Institución Fernando el Católico, 2008, pp. 298-300.